Aplicación de Activos Cripto en África: La fuerza transformadora de lo simple

Hace unos meses, volví a pisar esta tierra cálida de África. La camioneta que pasaba levantó el polvo amarillo, haciendo que los últimos rayos del sol esbozaran una impresión extraña y familiar del continente africano. Estar fuera de la situación nos da suficiente espacio para reflexionar sobre nuestro papel en este mundo y la relación de la industria de Activos Cripto con este mundo.

Al profundizar, uno se da cuenta de que los Activos Cripto pueden ofrecer a los países subdesarrollados de África una oportunidad para sintonizar nuevamente con el mundo. De la fe y firmeza de estos países hacia los Activos Cripto, podemos ver que ya no están conformes con la conciliación con el antiguo sistema y las viejas estructuras. En lugar de luchar en el barro y ser dominados, han optado por abrazar completamente los Activos Cripto y dirigirse hacia un futuro brillante.

Recientemente, al finalizar un evento de la industria y tras profundizar en conversaciones con algunos colegas, frente a la lluvia de emociones negativas y la pregunta "¿ha terminado ya la industria de Activos Cripto?", recordé un pequeño incidente de hace unas semanas:

Hoy en día, he estado viviendo en París durante dos años. Un día, mientras trabajaba a distancia en la cafetería de la puerta de mi casa, de repente recibí un mensaje de voz de WeChat desde Uganda. Después de un saludo entremezclado de sorpresa, alegría y confusión, me di cuenta de que había pasado ya 7 años desde que dejé la industria tradicional de África para dedicarme a los Activos Cripto.

La persona que llama es un alto consejero del gobierno de Uganda, quien acompaña al presidente en su visita a China para asistir al Foro de Cooperación China-África. Durante mis años de trabajo en África, he trabajado sucesivamente para empresas estatales y en el sistema de desarrollo internacional de la ONU, dedicándome a promover el proceso de industrialización de África y las finanzas inclusivas. Con su ayuda, hemos colaborado en proyectos como la atracción de inversiones China-Uganda y la promoción de la artesanía femenina en Uganda, y hemos formado una amistad.

Las experiencias de esos años viviendo en África se pueden contar durante mucho tiempo, hay momentos de alto nivel, como reír y charlar con el presidente de Senegal en su casa; también hay momentos impactantes, como la muerte trágica del novio de un amigo en un ataque terrorista en la capital de Kenia, y yo, por una casualidad, cambié de vuelo y evité el accidente aéreo más grave en la historia de Ethiopian Airlines, pero varios conocidos, como compañeros de mi amigo y de la secundaria, perdieron la vida. A pesar de esto, finalmente decidí dejar África, una decisión que fue firme y decidida.

Esto comienza con un encuentro fortuito con los Activos Cripto. Curiosamente, han pasado siete años y cada vez que hablo con amigos nuevos y viejos, las historias de África siguen siendo un tema de interés, como si fuera una utopía que escapa de la difícil situación actual, un tipo de refugio psicológico que romantiza la aventura en tierras extranjeras.

Sin embargo, creo que las profundas preguntas y respuestas sobre el valor de aplicación de los Activos Cripto están en realidad contenidas en esas historias que parecen románticas y etéreas.

La transferencia de valor: ¿dónde está el dinero, cómo se utiliza y a dónde va?

Al repasar varios procesos de transferencia de la cadena de valor global a lo largo de la historia y reflexionar sobre la etapa de desarrollo histórico en la que nos encontramos actualmente, es útil para entender por qué algunas plataformas de intercambio proponen una visión de "aumentar la libertad de fondos".

Comenzando con la "narrativa" histórica. La humanidad ha experimentado tres revoluciones industriales globales. La "revolución del vapor" se originó con la invención de la máquina de vapor en Gran Bretaña, lo que aumentó enormemente la productividad, transformando los pequeños talleres textiles de la artesanía a la producción industrial a gran escala. En la "revolución eléctrica", el Reino Unido, Estados Unidos, Alemania y Francia lograron avances en los campos de la energía eléctrica, la química y la industria pesada, perfeccionando el sistema industrial europeo. La tercera revolución es la "revolución de la información" que conocemos. El desarrollo de tecnologías de la información, computadoras, industrias electrónicas y automatización impulsó a países como Estados Unidos y Japón a convertirse en fuerzas económicas importantes a nivel mundial. Las "Cuatro Pequeñas Dragones de Asia" (Corea del Sur, Taiwán, Singapur, Hong Kong) también se industrializaron rápidamente en la segunda mitad del siglo XX, desarrollando manufactura avanzada y sectores financieros, integrándose en el sistema de cadenas de valor mundial.

Se puede ver que cada revolución industrial ha sido un cambio en la productividad que ha llevado a un cambio en las relaciones de producción, lo que a su vez ha impulsado a algunos países a participar en el sistema de distribución de valor mundial aprovechando sus "ventajas comparativas". China se benefició de la reforma y apertura que comenzó en 1978, aprendiendo de las ventajas del auge de los Cuatro Dragones Asiáticos como Singapur, construyendo zonas económicas especiales y parques industriales en las regiones costeras desarrolladas, utilizando su "ventaja comparativa" de bajos costos laborales, una gran base de mano de obra y un esfuerzo laborioso, además de abrir el mercado e introducir inversión extranjera, desarrollando una industria manufacturera orientada a la exportación desde las regiones costeras, convirtiéndose en la "fábrica del mundo" y estableciendo una posición indispensable en la distribución de la cadena de valor mundial en ese momento.

Los detalles de las grandes revoluciones industriales a lo largo de más de un siglo pueden ser ampliamente documentados, pero no se tratarán aquí. Es importante mencionar que cada revolución industrial también es un proceso de redistribución de la riqueza. Y África, debido a su trasfondo histórico de colonización prolongada, así como a diversas políticas industriales complejas y factores políticos internacionales, no ha podido participar en este proceso de "repartir el pastel".

Entonces, ¿África realmente es tan pobre? La capital de Nigeria, Lagos, es el aeropuerto con la mayor densidad de jets privados del mundo. Después de que ciertas plataformas de intercambio implementaron canales de pago locales en África, el volumen de transacciones per cápita en África superó con creces al de los países europeos y asiáticos. La riqueza de los ricos en África excede nuestra comprensión e imaginación general. Dado que África tiene abundantes recursos, especialmente recursos petroleros y agrícolas, y depende de la exportación directa de materias primas en su primer sector, la clase alta africana puede vivir sin preocupaciones durante generaciones; mientras que la población común solo puede obtener ingresos mínimos en el tercer sector —la industria de servicios— para sobrevivir. La manufactura en todo el continente es casi inexistente, la industria financiera está monopolizada, y la falta de infraestructura ha llevado a costos de servicios financieros extremadamente altos, lo que dificulta que las personas comunes tengan cuentas bancarias o puedan pagar tarifas de transferencia. La grave disparidad de riqueza es el fenómeno social más común en África.

Durante una investigación de temas de una organización internacional, el gobierno de Yibuti nos organizó para hospedarnos en el lujoso hotel Kempinski local, a 300 dólares la noche, lo que equivale a medio año de ingresos para muchos lugareños. Recuerdo hasta el día de hoy una escena en la playa del hotel junto al Mar Rojo: comerciantes blancos charlando animadamente en sus tumbonas, mientras que un camarero negro, con una bandeja en la mano, se mantenía erguido, su camisa blanca y chaleco rojo contrastando con su piel negra. Miraba hacia la bruma en el Mar Rojo a lo lejos, con una expresión de entumecimiento y confusión en sus ojos.

Y nuestro trabajo en ese momento era un grupo de jóvenes élites con títulos en economía, finanzas, sociología y otras disciplinas de las mejores universidades del mundo, diseñar cómo utilizar los fondos de ayuda internacional destinados a África y cómo asegurar que estos fondos tuvieran un impacto. En nuestro equipo había una chica británica que acababa de graduarse de la Universidad de Oxford, quien, al enterarse de que iba a alojarse en un hotel de lujo de 300 dólares la noche, se negó a quedarse con lágrimas en los ojos, sintiendo que era una burla a su tema de investigación. Sin embargo, cuando vio las condiciones de alojamiento de las personas comunes —casas de chapa chirriantes bajo 50 grados de calor—, silenciosamente retiró su insistencia.

Fue en ese momento cuando decidí abandonar ese trabajo. Lo que hacíamos parecía estar lleno de compasión; hablábamos en términos grandiosos sobre la transferencia de industrias, discutiendo cómo hacer que África desarrollara su manufactura e integrara la cadena de valor, permitiendo que la gente común trabajara en fábricas y aprendiera de la experiencia de China y el sudeste asiático en la confección de ropa y calzado. Yo también estuve un mes en una fábrica china en Senegal, entrevistando a trabajadoras y observando cómo producían pantalones deportivos de baja gama para exportar a Europa y Estados Unidos. Pero este enfoque es demasiado lento; dentro de todo el sistema tradicional de "ayuda", los que más se benefician pueden no ser las trabajadoras africanas a las que se les "enseña a pescar", sino los funcionarios de alto nivel que están sentados en oficinas en Londres, escribiendo informes y realizando auditorías de proyectos, así como nosotros, los élites de organizaciones internacionales que viajamos con presupuesto para hospedarnos en hoteles de 300 dólares. Los datos muestran que, en toda la cadena, hasta el 70% de los fondos se consumen en "demostrar cómo se utilizan estos fondos, dónde se gastan, y generar informes de auditoría e informes de impacto".

Comencé a prestar atención a la tecnología blockchain, viendo los Activos Cripto y la inteligencia artificial liderando la cuarta revolución, convirtiéndose en una oportunidad para cambiar la moneda, cambiar África y cambiar el destino de las amplias masas empobrecidas.

Verdadera descentralización, en el mercado de alimentos de Kampala

El hijo del primer ministro de Uganda fundó hace unos años una organización de activos cripto, donde varios "hijos de funcionarios" que estudiaron en Inglaterra y Estados Unidos, junto con entusiastas de la tecnología, se unieron para desarrollar varios pequeños proyectos relacionados con los activos cripto, como la posibilidad de transferir activos cripto de manera punto a punto usando teléfonos sin aplicaciones inteligentes en lugares donde no hay red 3G. Los africanos entienden mejor a los africanos, la mayoría de la población local utiliza teléfonos no inteligentes que solo pueden hacer llamadas y enviar mensajes de texto. Debido a que muchos africanos no tienen cuentas bancarias y no están dispuestos a recorrer largas distancias para encontrar los pocos puntos de servicio de transferencia o bancos para hacer transferencias y remesas, la forma de remesar de los locales es simple y directa: los teléfonos basados en tecnología USSD pueden enviar dinero directamente a amigos a través de mensajes de texto, y el número de teléfono de cada persona es su "billetera"/cuenta, el saldo de su crédito telefónico es el saldo de la cuenta.

Tuve la oportunidad de experimentar de primera mano un proceso fluido de "registro de cuenta, verificación de identidad, transferencia" a través de un amigo que sigue esta organización: compré un teléfono de 50 dólares en un operador de telecomunicaciones al lado del mercado de alimentos de Kampala. Después de hacer fila, el personal del mostrador completó hábilmente el proceso de verificación de identidad, todo en 3 minutos. Además, el personal me ayudó a recargar mi "saldo" en efectivo. En el pueblo hay muchos puntos de servicio oficiales/no oficiales, y cuando quieres "retirar efectivo", solo buscas al "representante del pueblo" de turno en el punto de servicio, le envías un mensaje de texto para la transferencia, y él te da el efectivo. La "recarga" es el proceso inverso. Todo el proceso es fluido y completamente punto a punto, sin intervención de terceros, sin problemas de confianza. Este producto y proceso no solo están en la capital, sino que ya se ha implementado en muchas áreas rurales.

Más tarde me uní a una plataforma de intercambio, el primer año fue en respuesta a la visión de "adopción masiva", estableciendo una red completamente basada en blockchain y Activos Cripto en África, comenzando con los proyectos de caridad más sencillos. Nació una plataforma de donaciones punto a punto completamente "transparente", que es la primera de su tipo en el mundo. Debido a las características de blockchain, cada usuario de internet puede supervisar cada donación de Activos Cripto que llega directamente a la dirección de la billetera de los aldeanos de Uganda sin pasar por ningún tercero. Los aldeanos luego compran papas y repollos a los proveedores agrícolas que aceptan Activos Cripto, sin intervención de moneda fiduciaria. Cuando los agricultores necesitan moneda fiduciaria, regularmente cambian Activos Cripto por moneda fiduciaria local a través de intercambios locales o transacciones extrabursátiles.

Más tarde, también emitimos el primer (y posiblemente el único hasta la fecha) "moneda estable de valor" en una cierta cadena pública: la moneda rosa. A diferencia de otras monedas estables, la moneda rosa no está vinculada al "precio" de ninguna moneda fiduciaria, sino al valor de los bienes: cada moneda rosa equivale al "valor" de una niña ugandesa usando compresas durante un año. El origen de este proyecto surgió porque al distribuir papas y repollos en la localidad, al hablar con la gente local se descubrió que la "vergüenza menstrual" sigue siendo ampliamente prevalente entre las mujeres de la zona. Debido a la falta de educación sexual, sumado al alto costo de las compresas, muchas mujeres reemplazan las compresas con hojas y hierbas durante su período, lo que causa graves problemas ginecológicos. Muchas niñas se casan y tienen hijos a los 14 años, y quedar embarazadas demasiado pronto agrava aún más la situación, lo que lleva directamente a que muchas niñas mueran de infecciones durante el parto. Las niñas que reciben la moneda rosa pueden "canjear" un año de compresas en los proveedores de compresas ecológicas asociados.

Hasta hoy, lo que aún me conmueve mucho es que el proyecto de moneda rosa recibió donaciones y apoyo personal de casi todos los grandes de la industria. Una persona conocida en la industria...